La fotografía documental es una forma amplia de fotografía artística que probablemente se puede definir de muchas maneras diferentes. Está muy relacionado con la fotografía de calle y el fotoperiodismo pero se diferencia de cada uno en que está enfocado a arrojar luz sobre un problema social mayor.
El objetivo del fotógrafo documental es crear una representación precisa del sujeto. No hay poses y las imágenes no están glamorosas de ninguna manera.
Las fotos documentales capturan la realidad de la situación, y las mejores conectan
al espectador de manera visceral al tema en cuestión.
A diferencia del fotoperiodismo, que se limita a una sola noticia o evento, las imágenes documentales se utilizan colectivamente para iluminar un tema más profundo. Una sola foto rara vez es suficiente, y es más común que un conjunto o colección de fotografías cuente la historia completa y hable con precisión sobre el problema. Aquí hay un artículo sobre que es el fotoperiodismo y en qué se diferencia de la fotografía documental.
Para simplificar aún más el asunto, la mayoría de los fotógrafos están familiarizados con la fotografía documental de bodas. Esto es fotoperiodismo en su sentido más real, el registro de un evento. Imágenes sinceras y capturar la emotividad del día son los objetivos del fotógrafo de bodas. Lea este artículo sobre cómo dominar el arte matizado de la fotografía de bodas. Pero las imágenes para un documental van más allá. Capturan no solo los eventos de un día, sino también un problema subyacente. Entonces, si está utilizando una serie de imágenes de fotografías de bodas documentales para arrojar luz sobre el alto costo de las ceremonias de boda, sobre cuestiones de dinámica familiar o sobre cuestiones de igualdad y matrimonio LGBTQ, entonces está comenzando a comprender el poder de una serie documental.
Mucha gente está familiarizada con los documentales de cine o el último documental de fotografía de Netflix. Este género cinematográfico se ha vuelto muy popular y ha sido una herramienta de cambio en todo el mundo. Es solo el último avance de la imagen documental, la evolución de la forma de arte a medida que la tecnología cambia y mejora. Los documentales de fotografía todavía existen, y siguen siendo igual de poderosos.
Primeros comienzos de la forma de arte
Los documentales siempre se han orientado como una poderosa herramienta para el cambio social. Desde que se inventó la cámara, los fotógrafos la han utilizado para capturar imágenes del mundo que les rodea, y eso incluye los problemas que ven en ella. Las guerras, el hambre, la pobreza y las injusticias sociales son solo algunos de los temas que han quedado registrados en fotografías. Ha demostrado ser un medio poderoso para el cambio simplemente conectando a las masas desinformadas de una manera profunda y significativa con el problema.
Algunos de los primeros documentales fotográficos ocurrieron durante la Guerra Civil Estadounidense. Asimismo, la colonización del oeste americano también fue objeto de muchas imágenes poderosas. Los años de la posguerra y el comienzo del siglo XX estuvieron marcados por una rápida industrialización y urbanización en los Estados Unidos. Las imágenes de lugares salvajes no tocados por el hombre y los vastos espacios abiertos del Oeste conectaron profundamente con las personas que vivían en las grandes ciudades a lo largo de las costas. Las imágenes documentales fueron vitales para generar apoyo en Washington, DC para los esfuerzos de conservación y la formación del Parque Nacional de Yellowstone y el sistema de parques nacionales de EE. UU. en general.
La Revolución Industrial también creó muchos temas menos glamurosos para que los fotógrafos los documentaran. Muchos molinos, fábricas y talleres clandestinos utilizaban trabajadores infantiles, aprovechando las lagunas en las leyes laborales que no habían seguido el ritmo de la industria y los negocios. Los fotógrafos usaron sus lentes para enfocar la atención nacional sobre estas injusticias sociales. A medida que se solidificó el sentimiento público en contra de estas prácticas, las leyes cambiaron y las condiciones laborales mejoraron.
Al igual que la Guerra Civil anterior, la Primera Guerra Mundial catalizó a los fotógrafos documentales para compartir la carnicería de la guerra con el resto del mundo. Desde las trincheras de primera línea de Europa, los fotógrafos capturaron el costo real de la guerra.
La Gran Depresión que resultó de la caída del mercado de valores de 1929 arruinó gran parte del mundo occidental. Los fotógrafos usaron su poder para documentar a los pobres y los que sufren, a los hambrientos y abatidos. Hasta el día de hoy, algunas de las imágenes documentales más famosas provienen de la Era de la Depresión. La Administración de Seguridad Agrícola se formó en 1935 y contrató a muchos fotógrafos ahora conocidos para ayudarlos a tomar imágenes persuasivas de los problemas endémicos asociados con la recesión económica prolongada. Esto no solo se hizo para mantener un registro histórico, sino que también se usó con éxito para impulsar el apoyo público a los programas sociales del gobierno.
Las imágenes del Holocausto y las atrocidades en toda Europa durante la Segunda Guerra Mundial siguen siendo poderosos recordatorios de una de las horas más oscuras del mundo.
Además de las guerras y los grandes eventos económicos, los documentales también se han utilizado como una fuerza poderosa para la conservación. La vasta colección de obras de paisaje de Ansel Adams se cita a menudo como un documental de conservación. Legiones de fotógrafos han ayudado a documentar las ruinas en descomposición de civilizaciones pasadas y las historias de varios lugares.
Fotógrafos documentales notables
Los primeros pioneros
John Beasley Greene (1832-1856)
Gran parte de la fotografía documental se trata de registrar la historia y los eventos para las generaciones futuras o simplemente para el estudio científico. Greene fue un egiptólogo francés que viajó mucho para fotografiar ruinas del mundo antiguo. Además, él y otros de su época trabajaron con sociedades históricas francesas para documentar los sitios patrimoniales que desaparecen rápidamente en Francia.
Timothy O'Sullivan (1840-1882)
O'Sullivan es más conocido por su trabajo durante la Guerra Civil estadounidense y por documentar los espacios salvajes del oeste estadounidense. Durante la guerra, los registros son confusos sobre exactamente cómo sirvió O'Sullivan. Con toda probabilidad, era un civil que documentaba mapas, registros y planos. Documentó otros eventos en el camino.
Continuó documentando la guerra a través de la fotografía. Viajó con otros fotógrafos y artistas y documentó eventos importantes como la Batalla de Gettysburg y la rendición del General Lee en el Palacio de Justicia de Appomattox. Su trabajo a menudo era sorprendentemente brutal, mostrando cadáveres, sangre y los horrores generales de la guerra.
Más tarde se convirtió en fotógrafo oficial de la Exploración Geológica del Paralelo Cuadragésimo de los Estados Unidos. Fue pionero en un nuevo tipo de fotografía de paisajes que no estaba influenciado por las técnicas de pintura clásica. En cambio, se centró en la ciencia para usar el arte de la fotografía para capturar registros precisos.
O'Sullivan también ayudó con los primeros estudios del Canal de Panamá y fue una de las primeras personas en documentar las antiguas ruinas y pueblos del suroeste de los Estados Unidos.
Jacob Riis (1849-1914)
Riis se convirtió en reportero de policía para el New York Tribune y trabajando en una de las partes más empobrecidas y criminales de la ciudad. Su reportaje fue conocido como melodramático y fue acusado de exageración, por lo que buscó mejores formas de mostrar a las clases altas las condiciones en las que vivían los pobres. Riis recurrió a la fotografía para documentar la plaga que veía a diario. Comenzó contratando fotógrafos profesionales para trabajar con ellos y eventualmente aprendió la forma de arte él mismo.
A lo largo de su carrera, documentó las terribles condiciones de vida de los barrios marginales de Nueva York. Su libro más famoso, Cómo vive la otra mitad, creó conciencia sobre la pobreza y condujo a muchas reformas que limitaron a los señores de los barrios marginales. La fotografía de Riis mostró situaciones que muchas personas ni siquiera podrían haber imaginado que existían en ese momento.
Lewis Hine (1874-1940)
Hine era un ex maestro cuando se convirtió en fotógrafo del personal del Comité Nacional de Trabajo Infantil. Ya estaba familiarizado con el poder de la fotografía como herramienta para el cambio social. Había dirigido clases y tomado muchas fotos de inmigrantes que pasaban por Ellis Island. En su nuevo trabajo, Hine tomó miles de fotografías de las condiciones de trabajo y de vida de los niños.
En ese momento, muchos talleres clandestinos, molinos, fábricas y comercios callejeros se aprovecharon de las lagunas en las leyes laborales que permitían trabajar a los menores. Fue un ritmo peligroso para Hine, con capataces y guardias de seguridad trabajando duro para mantener en secreto el trabajo infantil. A menudo tenía que trabajar encubierto. Su objetivo era crear una respuesta empática en el espectador, hacer que se conectara con el tema de una manera que lo impulsara a la acción.
Hine cubrió muchos otros proyectos durante su vida, incluido disparar a los trabajadores de la Cruz Roja durante la Gran Guerra en Europa y la construcción del Empire State Building en Nueva York. Documentó la pobreza durante la Gran Depresión y las condiciones de vida en el sur de Estados Unidos.
Artistas Contemporáneos
Steve McCurry (n. 1950)
McCurry es probablemente el fotógrafo más conocido que trabaja para National Geographic. Es conocido por sus retratos a todo color, especialmente por su imagen de 1984 titulada Afghan Girl que apareció en la portada de la revista. Ha publicado su trabajo en todas las revistas importantes del mundo y ha recibido innumerables premios.
Fazal Sheikh (n. 1965)
Sheikh usa su fotografía para registrar las comunidades desplazadas y marginadas del mundo. Ha trabajado en India, Afganistán, África y Oriente Medio. De este último, produjo La trilogía de borrado, una colección de exposiciones y libros que exploran el conflicto palestino-israelí desde la perspectiva de los recuerdos perdidos.
Pieter Hugo (n. 1976)
La fotografía de Hugo siempre se ha basado en los marginados. Nacido y trabajando en la Sudáfrica posterior al Apartheid, sus primeros proyectos involucraron retratos de aquellos "cuya apariencia nos hace mirar a un lado". Los albinos, los ciegos y los ancianos eran temas que quería enfrentar de frente.
Ha documentado problemas sociales y sociedades marginadas en todo el continente africano. Ha trabajado extensamente en Ruanda, y en 2014 recibió el encargo de un proyecto de retrato que finalmente se exhibió en La Haya. Hugo trabaja regularmente con el Neoyorquino y Revista New York Time, así como las tiempo y Le Monde. También produce reportajes de fotografía de moda.
Cómo crear un documental
Filmar su propio documental no es muy difícil, pero se requiere algo de planificación. El primer paso, después de elegir el tema, es decidir exactamente lo que el público necesita ver para crear conciencia. ¿Qué cambio espera y quién necesita saberlo para que el cambio suceda? A veces, esto estará claro al principio y, a veces, deberá comenzar a filmar el proyecto antes de que el camino se aclare.
Equipo
En muchos sentidos, la historia de los documentales ha estado estrechamente ligada a la tecnología de cámaras disponible en ese momento. Las primeras cámaras de placas requerían una gran cantidad de configuración e imágenes de larga exposición o el uso de flashes grandes. Cuando aparecieron las pequeñas cámaras portátiles como las Leicas, los periodistas y documentalistas pudieron usarlas discretamente en situaciones de poca luz. Las técnicas de impresión permitieron que las imágenes no solo se reprodujeran para los periódicos, sino que también se transmitieran de una impresora a otra. Todas estas cosas afectaron a los artistas al darles más herramientas y más opciones. Para aprender más sobre cómo puede funcionar la iluminación para tus fotografías, pincha aquí.
No existen reglas estrictas sobre el equipo que utiliza. Necesita capturar las imágenes en un formato que sea apropiado para su medio previsto. Si desea vender las fotos a revistas o imprimirlas, querrá algo con una lente excelente y un sensor de buen tamaño. Pero si está buscando publicar un trabajo únicamente en la web o en las redes sociales, incluso su teléfono inteligente servirá.
Por supuesto, puede elegir la opción C, todas las anteriores. Use múltiples cámaras y lentes para capturar diferentes aspectos del proyecto. Puede comenzar con una configuración y darse cuenta de que no está funcionando como esperaba, por lo que cambia todas sus opciones de equipo. La decisión es enteramente tuya, siempre que tu elección final te ayude a comunicar los objetivos de tu colección.
Como siempre, independientemente del equipo con el que dispare, utilice el formato de archivo RAW. Los editores de fotos siempre querrán la imagen de la más alta calidad disponible en una sesión.
Piense en su proyecto y prepárese para una selección de entornos de grabación. Las cosas que siempre es útil tener son un gran angular y un teleobjetivo, una cámara pequeña y discreta, y algo muy bueno para disparar con poca luz.
Rol del Sujeto
No importa qué tema esté fotografiando, es importante tener claro el papel del sujeto en su mente. El sujeto no está ahí para posar o para ser colocado en la luz más hermosa. El tema está presente en sus fotos con el fin de promover su misión, de ayudar a que sus fotos comuniquen su mensaje. Las imágenes son siempre cándidas y se minimiza al máximo la presencia del fotógrafo. Los resultados pueden ser poco favorecedores en algunos aspectos, y eso está bien.
También vale la pena señalar que si bien tener la cara del sujeto es vital en muchas otras áreas de la fotografía, no es necesariamente relevante en una imagen documental. Piensa en el icónico"El hombre del tanque"Imagen de la Plaza Tiananmen de China. Esta poderosa imagen no solo muestra una pequeña figura a la distancia, sino que también es granulada. Sin embargo, esta foto es una de las fotos documentales más reconocidas que existen, y no muestra caras u otras características que solemos asociado con la fotografía hermosa.
Aunque no estés posando o trabajando con tu sujeto en un sentido de retrato, es importante que te comuniques libremente con él. La amabilidad y la comunicación abierta son extremadamente útiles para conectarse con su sujeto y lograr que confíen en usted. Cuanto más incómodos o sorprendidos estén, más se sentirá tu presencia en las fotografías. Los problemas de privacidad tampoco deben ignorarse. Todas las personas identificables deben firmar autorizaciones de modelos adecuadas, incluso si no las está utilizando explícitamente para obtener ganancias comerciales, a menos que sus imágenes sean solo para uso editorial. Aquí hay un artículo sobre Contratos de Fotografía y algunas cosas críticas que deben incluirse en ellos.
10 consejos para crear imágenes documentales convincentes
Piense de forma creativa y crítica al elegir el equipo
Dado que el tema e incluso los tipos de lugares que filmas en los documentales varían tanto, es imposible especular cuál podría ser el mejor equipo. Pero una cosa es segura. No querrás quedarte atrapado con el equipo equivocado. Hay que priorizar dos consideraciones.
En primer lugar, desea un equipo que sea apropiado para el momento y el lugar en el que filmará. En entornos hostiles, es posible que desee una cámara de aventura resistente, mientras que en la calle, puede optar por una cámara compacta. En segundo lugar, debes asegurarte de que la cámara que elijas produzca fotos aceptables. La lente gran angular de esa cámara de aventuras distorsiona las fotografías y tiene un sensor diminuto. Las principales revistas probablemente no imprimirán esas fotos, pero se pueden usar en la web.
Tell a Story
Los fotógrafos que trabajan en proyectos documentales no entran en esto por casualidad. Los problemas son casi siempre algo cercano y querido para ellos. Como mínimo, son algo que han investigado y conocen muy bien.
Si no comprende los problemas en juego que está tratando de documentar, tendrá muchos problemas para capturar imágenes que hablen a las personas. Los problemas que hacen las mejores fotos documentales son profundos y sistémicos, y rara vez son simples y en blanco y negro. Comprenderlos significa conocer la historia, el estado actual de las cosas y hacia dónde le gustaría que fueran las cosas y cómo llevarlas allí. Esta es realmente la diferencia entre el fotoperiodismo y las imágenes documentales.
Los documentales cubren una amplia gama de trabajos y requieren esta comprensión profunda. El fotoperiodismo, por otro lado, se trata de mostrar y capturar un evento a medida que sucede.
Recuerda, no son retratos ni trabajo de estudio
Olvida todo lo que sabes sobre retrato or Estudio fotográfico. Los documentales están compuestos por imagenes sinceras, y a veces no halagador. Tu trabajo es documentar lo que hay y no afectar la situación de ninguna manera. Más allá de asegurarse de que las personas se sientan cómodas contigo y estén de acuerdo con tu toma, el fotógrafo es una mosca en la pared.
Copia de seguridad de su trabajo
Los proyectos documentales a menudo duran semanas o meses, y eso probablemente significa miles de fotos. Asegúrese de hacer una copia de seguridad de su proyecto de alguna manera. Invierta en una unidad de respaldo resistente y duplique todo. Si tiene una conexión a Internet decente, es posible que también desee guardarla en la nube. No confíe solo en la tarjeta de su cámara, o incluso en el disco duro de su computadora portátil. Guarde su trabajo con frecuencia para asegurarse de que, si se produce una pérdida, se minimice.
Asegúrate de tener suficiente tiempo
Contar una historia completa y convincente a través de imágenes documentales requiere una gran inversión de tiempo y energía. A menos que sea un profesional independiente a tiempo completo, puede ser difícil para muchos fotógrafos en activo comprometer los recursos necesarios para documentar un problema correctamente.
Si recién está comenzando, considere comenzar con un proyecto cerca de casa que pueda documentar con el tiempo. Esto le ahorrará costos de viaje y es más probable que sea un proyecto con el que esté familiarizado y que le apasione.
Comparta sus historias fotográficas y su blog en el sitio web de su cartera. Pixpa's La interfaz simple e intuitiva le permite crear su propio sitio web de cartera profesional sin ninguna experiencia de codificación. Elija entre impresionantes temas de sitios web totalmente personalizables para mostrar su trabajo. Su sitio web de cartera en línea listo para dispositivos móviles viene con todas las funciones y herramientas que necesita para hacer crecer su negocio creativo.
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Las mejores historias son importantes para ti
Cuando se propone crear un documental, es posible que se pregunte qué temas y cuestiones destacar. Los mejores temas son cosas que ya despiertan tu curiosidad. Si ya te interesa un tema y quieres saber más, el resto te resultará mucho más fácil.
Las habilidades de las personas son clave
Al igual que con casi todos los demás estilos de fotografía, los fotógrafos documentales requieren habilidades excepcionales con las personas. Aunque no estés posando sujetos o configurando escenas para la imagen más hermosa, aún deseas que tu presencia sea conocida y que todos se sientan cómodos contigo.
Haz un plan
Es útil llevar un diario, o algún tipo de registro escrito, para realizar un seguimiento de sus pensamientos y objetivos a medida que avanza. Escriba una declaración de misión y un resumen para ayudar a aclarar exactamente qué es lo que quiere hacer con su proyecto. Tener esto por escrito no solo lo ayudará a enfocar su trabajo, sino que también lo ayudará a comunicarlo a los demás.
Usar una lista de tomas
Además de algunas notas sobre sus objetivos, también querrá elaborar un plan de acción detallado. ¿Qué lugares crees que deberías visitar? Una vez que tenga una idea de las ubicaciones, puede comenzar a centrar su atención en temas específicos, como las personas, los lugares y las cosas que mejor cuentan su historia.
Una vez que tenga un plan general, puede comenzar a idear guiones gráficos y armar listas de tomas. Estos pueden ser detallados o pueden ser más generales, dependiendo de cómo trabaje y su tema. Si está visitando a su sujeto en casa o en el trabajo, por ejemplo, puede notar pequeños detalles en el fondo que cuentan más sobre la historia de maneras inesperadas. Estos detalles son imposibles de planificar, pero debe estar atento a las oportunidades cuando esté en el campo.
Elige tus mejores fotos para editar
Las imágenes documentales tienen una vida útil muy limitada, por lo que debe entregarlas rápidamente. Quiere ser un maestro de su flujo de trabajo de posprocesamiento, sea lo que sea. Todos trabajan de manera un poco diferente, pero después del evento no es el momento ni el lugar para descubrir su flujo de trabajo por primera vez.
En un gran evento, es probable que tome mil imágenes o más. Tu cliente no querrá tantos. ser brutal y edita tus fotos rápidamente. Ve con tu instinto. Si no es técnicamente perfecto, deshazte de él. Una vez que haya reducido su conjunto de imágenes, comience a editar y envíe las tomas a su cliente. Entregue las imágenes documentales mientras el evento aún está fresco en sus mentes. Es más conveniente compartir sus fotografías a través de una plataforma de galería de clientes digitales.
La entrega digital no solo es más rápida, sino que también le permite a su cliente probar, comentar y solicitar modificaciones en fotografías particulares. Pixpaplataforma de galería en línea de le permite hacer todo esto, pero a diferencia de algunas plataformas, puede enviar/recibir mensajes instantáneos de múltiples usuarios protegidos con contraseña a la vez.
No tengas miedo de traspasar los límites
En su papel de vehículo para el cambio social, los documentales siempre han sido algo que se extiende sobre las normas sociales. Las imágenes que tienen el mayor efecto suelen ser impactantes de alguna manera. Nos muestran algo nuevo, algo en lo que no habíamos pensado antes. Así que no tengas miedo de presionar un poco. Prueba algo nuevo y provocativo.
Conclusión
Las reglas que rigen los documentales, si es que las hay, son cada vez más borrosas. con los muchos técnicas de fotografía para la manipulación digital, las distinciones entre realidad y ficción se han vuelto cada vez más borrosas. Han surgido preguntas en la comunidad artística durante décadas sobre qué constituye verdaderas fotos documentales y qué no.
También vale la pena señalar que muchos de los documentales más notables de la actualidad ocurren en una película. Busque en línea el último documental de fotografía de Netflix. Son excelentes fuentes de inspiración y cubren una amplia gama de temas, desde biografías de fotógrafos famosos hasta los temas sociales más relevantes.
Esta forma de fotografía ciertamente no es para todos. Pero para quienes tienen una pasión y una historia que contar, es una forma de arte poderosa y significativa.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué es exactamente la fotografía documental?
La fotografía documental es un género de fotografía centrado en imágenes sencillas, sin adornos y problemas fotografías de una persona, evento o lugar. La fotografía documental tiene como finalidad captar la realidad de un lugar o situación con motivo de reportaje, archivo o documentación de personas, lugares y acontecimientos. Es un nicho que está muy relacionado con la fotografía callejera y el fotoperiodismo.
- ¿Cuáles son los tipos de fotografía documental?
La fotografía documental social, los ensayos fotográficos, la fotografía de guerra, la fotografía de conservación, la fotografía etnográfica, etc. son algunas de las categorías comunes de la fotografía documental.
- ¿Qué hace a una buena fotografía documental?
La representación auténtica y precisa de los sujetos y su entorno es una de las características más importantes de una buena fotografía documental. El papel de un fotógrafo documental es contar las historias más honestas, auténticas y apasionantes posibles a través de la fotografía. Es importante mantener tanto la honestidad como el factor de impacto en una buena fotografía documental.